Iceland Ring Road: Ten Days by Campervan

Der Þingvellir-Nationalpark ist der Ort, an dem Islands geologische Dramatik und menschliche Geschichte auf einer einzigen Ebene zusammenkommen. Hier ziehen die nordamerikanische und die eurasische tektonische Platte sichtbar auseinander und schaffen ein Grabenbruch-Tal, durch das man hindurchgehen kann – ein langsamer Riss, der sich mit etwa 2 cm pro Jahr vollzieht. Dies war auch der Ort des Alþingi, des ältesten Parlaments der Welt, das im Jahr 930 n. Chr. gegründet wurde. Als sowohl UNESCO-Weltkulturerbe als auch Nationalpark verdient Þingvellir seinen Platz als erster Halt auf dieser Rundreise: Er setzt den Ton für alles, was folgt. Bei der Ankunft erwarten Sie offene Lavafeld-Landschaften, dramatische Canyonwände und der weite Spiegel des Þingvallavatn-Sees in der Ferne. Das Besucherzentrum bietet wesentliche Informationen sowohl zur Geologie als auch zur Geschichte. Planen Sie die vollen vorgeschlagenen 2,5 Stunden ein, um den Hauptspaltweg zu gehen und das Ausmaß des Ortes zu erfassen.

Geysir gibt jedem Geysir auf der Erde seinen Namen — und bei der Ankunft im ursprünglichen geothermischen Feld erscheint diese Etymologie völlig nachvollziehbar. Die Stätte gruppiert mehrere heiße Quellen und sprudelnde Öffnungen in einem relativ kompakten Gebiet am Hang oberhalb des Hvítá-Flusstals. Der Star der Show ist Strokkur, der alle paar Minuten mit zuverlässiger, theatralischer Präzision eine Säule aus kochendem Wasser in den Himmel schleudert. Der ursprüngliche Geysir selbst ist weitgehend inaktiv, aber das umliegende Feld aus zischenden Öffnungen, lebhaft mineralisch gefärbtem Boden und schwefelhaltigem Dampf schafft eine andere Welt, selbst zwischen den Ausbrüchen. Der empfohlene Aufenthalt von 90 Minuten reicht aus, um mehrere Strokkur-Ausbrüche aus verschiedenen Blickwinkeln zu beobachten, die gesamte Feldschleife zu gehen und die sensorische Überlastung sich setzen zu lassen. Dies ist eine der meistbesuchten Naturattraktionen Islands, also erwarten Sie Gesellschaft — aber die Ausbrüche enttäuschen nie, egal wie groß die Menge ist.

Gullfoss — 'Goldener Wasserfall' — ist einer der mächtigsten Wasserfälle Europas und nur eine kurze Fahrt von Geysir entfernt, was ihn zu einer natürlichen Kombination für diesen ersten Fahrtag macht. Der Fluss Hvítá stürzt in zwei dramatischen Stufen in eine enge Schlucht und erzeugt eine permanente Nebelwolke und ein Tosen, das man hört, bevor man es sieht. Was Gullfoss über sein reines Volumen hinaus auszeichnet, ist die Art und Weise, wie der untere Wasserfall scheinbar einfach in der Erde verschwindet — die Schlucht verschluckt das Wasser so vollständig, dass frühe Besucher angeblich nicht herausfinden konnten, wohin der Fluss ging. Obere und untere Aussichtsplattformen bieten sehr unterschiedliche Perspektiven: Der obere Pfad gibt Ihnen Maßstab und Kontext, während der untere Pfad Sie nah genug heranbringt, um den Sprühnebel zu spüren. Planen Sie volle 90 Minuten ein, um beide Plattformen zu erkunden und den Rand der Schlucht zu begehen. Von hier aus führt die Route nach Süden zur Südküste — eine 146 km lange, etwa zweistündige Fahrt nach Skógafoss.

Skógafoss ist einer von Islands breitesten und am leichtesten zugänglichen Wasserfällen. Er stürzt 60 Meter in die flache Ebene der Südküste hinab, mit einer donnernden Beständigkeit, die niemals nachlässt. Im Gegensatz zu vielen isländischen Wasserfällen, die in abgelegenen Schluchten versteckt sind, liegt Skógafoss direkt am Rand einer ehemaligen Meeresklippe und ist aus der Ferne vollständig sichtbar. Man kann direkt zu seinem Fuß gehen — so nah, dass der Sprühnebel unvermeidlich ist. Eine Treppe mit etwa 370 Stufen führt die Klippe hinauf zu einer Aussichtsplattform, von der aus sich der Skógá-Fluss in Richtung des Mýrdalsjökull-Gletschers erstreckt. An einem klaren Tag ist dieser obere Aussichtspunkt einer der schönsten an der Südküste. Die umliegende Gegend beherbergt den Fimmvörðuháls-Wanderweg, der von hier aus startet. Planen Sie 90 Minuten für den Zugang zum Fuß, den Treppenaufstieg und den oberen Aussichtspunkt ein — jeder bietet ein grundlegend anderes Erlebnis desselben Wasserfalls.