Edinburgh Old Town, Hills and History

Los Jardines de Princes Street ocupan el valle situado entre la calle comercial de la Ciudad Nueva de Edimburgo y la escarpada roca volcánica del castillo que se alza sobre ellos, una zona natural de relajación al inicio del recorrido. Lo que en su día fue un lago, el terreno se drenó y se acondicionó como jardines formales, y el contraste entre los cuidados céspedes y el escarpado peñasco que se alza sobre ellos marca el tono de una ciudad que luce abiertamente su geología. Al llegar aquí directamente desde la estación de Waverley, se obtiene la primera vista despejada del Castillo de Edimburgo antes incluso de haber subido hacia él. Los jardines cuentan con un parque infantil, lo que los convierte en una primera parada ideal para las familias que viajan con niños. Dedica unos 45 minutos a orientarte, contemplar el castillo desde abajo y adaptarte al ritmo de la ciudad antes de visitar los lugares más exigentes que te esperan más adelante. Los jardines abren todos los días a las 7:00 de la mañana y cierran a las 21:35, por lo que no hay prisa por recorrerlos rápidamente nada más llegar.

El Castillo de Edimburgo se alza sobre la cima de un cono volcánico de 700 millones de años de antigüedad y ha servido como fortaleza, residencia real y guarnición militar a lo largo de siglos de historia escocesa. Es el punto de interés de la ruta que más tiempo requiere: reserva al menos 150 minutos para disfrutarlo como se merece. Dentro del complejo encontrarás las joyas de la corona escocesa, la Piedra del Destino y la capilla de Santa Margarita, el edificio más antiguo que se conserva en Edimburgo. Dada la magnitud del recinto, conviene seguir un recorrido metódico: asciende desde la puerta de entrada y las defensas exteriores hasta la plaza de la corona, en la cima. Las vistas de la ciudad desde las almenas se encuentran entre las más amplias que se pueden disfrutar en cualquier punto de esta ruta. Intenta llegar lo más cerca posible de la apertura, a las 9:30 de la mañana: se trata de una de las atracciones más visitadas de Escocia y las aglomeraciones aumentan rápidamente a lo largo de la mañana. La última entrada está programada para permitir la salida antes del cierre, a las 18:00.

Greyfriars Kirkyard es uno de los cementerios más antiguos de Edimburgo, situado en un recinto tranquilo justo debajo del Grassmarket y a pocos pasos de la explanada del castillo. El cementerio lleva en uso desde 1562 y alberga las tumbas de numerosas figuras destacadas de la historia de Escocia, junto a elaborados mausoleos y lápidas talladas que plasman en piedra siglos de la historia de la ciudad. También está estrechamente vinculado al Edimburgo literario y folclórico que atrae a tantos visitantes: la densa y evocadora disposición de los monumentos en un espacio reducido lo convierte en una parada única en esta ruta. Abierto las 24 horas, se puede visitar a cualquier hora del día, aunque se necesita luz natural para leer correctamente las inscripciones. La estancia recomendada de 45 minutos permite recorrerlo a fondo sin prisas. Desde aquí, el Museo Nacional de Escocia está a solo dos minutos a pie.