Alta Via 1: Braies to Belluno on Foot

Pragser Wildsee — in het Italiaans bekend als Lago di Braies — is de drempel van de Alta Via 1. Dit diepe, smaragdgroene meer ligt aan de voet van de Dolomieten in Zuid-Tirol, omringd door bleke rotswanden die bijna loodrecht in het water vallen. Voor pelgrimswandelaars is dit niet slechts een schilderachtig startpunt, maar een drempelmoment: je arriveert als bezoeker in de vallei en vertrekt als iemand die zich heeft toegewijd aan het te voet oversteken van de bergen. Neem de voorgestelde 90 minuten hier voordat je naar het zuiden vertrekt. Het oppervlak van het meer en de achtergrond — de Croda del Becco die erachter oprijst — zijn het laatste gemakkelijk toegankelijke natuurlijke spektakel voordat de route in veeleisender terrein klimt. Het pad naar Rifugio Biella begint vanaf de zuidelijke oever van het meer en begint onmiddellijk hoogte te winnen, wat de toon zet voor alles wat volgt. Het meer trekt zeer grote menigten aan; een vroege aankomst houdt de ervaring rustiger en geeft je tijd op het pad voordat de hitte van de dag toeneemt.

Rifugio Biella is je eerste overnachting op de Alta Via 1, bereikt na een klim van ongeveer 8,8 km vanaf Lago di Braies. Gelegen boven de vallei in de provincie Belluno, markeert deze rifugio het punt waar de route echt de hoge bergwereld binnengaat — beneden is het vertrouwde, boven is het onbekende. Met een Google-beoordeling van 4,1 uit bijna 700 beoordelingen, is het een goed gewaardeerde, zij het functionele berghut, in plaats van een bestemming op zich. Het voorgestelde verblijf van één nacht (720 minuten — een volledige avond, nacht en ochtend) geeft je de tijd om te herstellen van de inspanning van de eerste dag, je avondmaaltijd te nuttigen in de gedeelde eetzaal en de alpengloed op de omliggende toppen te observeren voordat je de volgende ochtend vroeg vertrekt. Dit is ook een goed moment om je uitrusting, blarenbeheer en tempo te beoordelen voordat de route dieper het Fanes-plateau ingaat. Neem rechtstreeks contact op met de rifugio om te boeken: +39 0436 866991, of via www.rifugiobiella.it.

Rifugio Fodara Vedla is een van de meest warm beoordeelde stops op deze hele route — 4,7 van de 5 uit meer dan 600 beoordelingen — en ligt binnen de gemeente San Vigilio di Marebbe in de Zuid-Tiroolse Alpen. Het wordt bereikt in een relatief korte etappe van 6,6 km vanaf Rifugio Biella, wat het verleidelijk maakt om vroeg aan te komen en gewoon de plek te bewonen: zit op het terras, laat het Fanes-landschap op je inwerken en rust de benen die nog maar net hun ritme beginnen te vinden. De ligging van Fodara Vedla plaatst je diep in het natuurpark Fanes-Sennes-Braies, een plateau van open weide en kalksteen dat een stille grandeur heeft, anders dan de meer dramatische rotswanden elders op de route. De rifugio heeft een sterke reputatie en ontvangt wandelaars van meerdere paden; het karakter is er een van oprechte Alpenhospitaliteit. Dit is een overnachting die het waard is om van te genieten in plaats van als een doorreisplek te behandelen. Contact: +39 0474 646432 | www.fodara.it.